Bruit en open space : pourquoi il gêne et comment le gérer

Le bruit en open space a trois sources : les conversations, les appels téléphoniques et les allées et venues. Il se traite par trois leviers, et aucun ne consiste à imposer le silence : l'aménagement de la zone, l'existence d'alternatives où s'isoler, et des règles de vie partagées. C'est un sujet à prendre au sérieux : le bruit est le premier grief exprimé par les coworkers, et l'une des premières causes de départ d'un espace.

Pourquoi l'open space est bruyant par nature

L'open space, c'est le bon plan de ces dernières décennies. Économie, rentabilité, efficacité — qui savait qu'en soustrayant des murs on pouvait gagner autant d'argent ? « La collaboration est la clé ! », nous ont dit ses inventeurs. Les salariés ne vont-ils pas se parler et créer une alchimie humaine inimitable, à l'efficacité redoutable ?

Sauf erreur de ma part, on ne peut aujourd'hui imaginer l'open space sans le brouhaha qui le caractérise. Tout s'entend et tout se sait. Mais que faire ? Nous n'allons tout de même pas le vider — débarrassé de ses occupants, un open space ressemble à un mauvais film d'horreur en attente de zombies.

Le paradoxe est là, entier : on a supprimé les murs pour favoriser les échanges, et ces échanges empêchent désormais de travailler. Le bruit n'est pas un défaut de l'open space, c'est son fonctionnement normal. Ce qui se conçoit, en revanche, c'est tout ce qui l'entoure.

Ce que le bruit coûte réellement

Les tâches qui demandent une concentration longue — rédiger, développer, analyser, chiffrer — s'accommodent très mal d'une interruption toutes les dix minutes. Il ne s'agit pas seulement du temps perdu pendant l'interruption, mais du temps qu'il faut ensuite pour retrouver le fil.

Pour un gestionnaire d'espace, l'enjeu est direct : le bruit arrive en tête des reproches faits au coworking, avant le prix et avant la confidentialité. Nous le détaillons dans notre article sur les avantages et inconvénients du coworking. Un membre qui ne parvient plus à travailler ne se plaint pas toujours — il part, et il explique rarement pourquoi.

Réduire le bruit par l'aménagement

C'est le premier levier, et le seul qui agisse sans rien demander à personne. L'open space est le poumon de votre espace, la zone la plus productive et la plus occupée : c'est là qu'un professionnel de l'aménagement doit intervenir en priorité, avant la salle de réunion thématique et avant le mobilier de la terrasse.

Ce qui fonctionne concrètement :

• Des cassures visuelles et acoustiques — rideaux, étagères, armoires, cloisonnettes basses. Elles absorbent une partie du son et découpent l'espace en sous-ensembles, ce qui réduit la portée des conversations.
  
  
• De la végétation, en quantité suffisante pour compter : des plantes hautes et denses, pas trois pots sur un rebord.
  
  
• Des matériaux absorbants — moquette, panneaux acoustiques, textiles. Un plateau tout en béton, verre et métal est magnifique en photo et catastrophique à l'oreille.
  
  
• De l'espace entre les postes. La densité maximale se paie toujours en nuisances. Nos repères de dimensionnement par zone sont détaillés dans notre guide des différents types de zones d'un espace de coworking.

Offrir des alternatives plutôt qu'imposer le silence

Un open space silencieux n'existe pas, et il n'est pas souhaitable — c'est aussi un lieu d'échange. La bonne approche consiste donc à donner à chacun un endroit adapté à ce qu'il fait à cet instant.

Les phone box

Vos cabines pour confiner le plus bruyant des commerciaux. Une fois n'est pas coutume, faites-les les plus petites possible : la taille idéale est celle d'une cabine téléphonique, avec de quoi poser un carnet, et surtout pas de chaise — au mieux un tabouret haut. Plus grandes et plus confortables, vos coworkers s'en empareront comme d'isoloirs personnels pendant des heures, et vous n'aurez fait que déplacer le problème. Prévoyez un confort pour cinq à quinze minutes, la durée moyenne d'un appel en entreprise, et soignez l'insonorisation — c'est tout l'intérêt de l'objet.

Une zone silencieuse assumée

Plutôt que d'espérer un open space calme, délimitez une partie où le silence est la règle explicite, et une autre où les échanges sont bienvenus. Deux zones aux règles claires valent mieux qu'un grand espace aux règles floues.

Des salles de réunion réellement disponibles

Beaucoup de bruit en open space vient simplement de conversations qui auraient dû se tenir ailleurs. Si réserver une salle est compliqué, ou si le quota est trop serré, la réunion se tiendra là où les gens sont assis. C'est un point que nous développons dans notre article sur la manière d'améliorer l'utilisation des salles de réunion — des salles vides et un open space bruyant sont souvent le même problème.

Les règles de vie, le levier qu'on oublie

Plusieurs sociétés se côtoient dans un espace de coworking, chacune avec ses habitudes et son rythme. Un règlement intérieur commun précise les règles de savoir-vivre et devient le garant d'une bonne cohabitation. Faites-le annexer et signer avec le contrat, et affichez-le sur site pour que chaque collaborateur puisse en prendre connaissance.

Sur le bruit, quatre points suffisent à couvrir l'essentiel : les appels téléphoniques se prennent en phone box ou dehors, la musique s'écoute au casque, les conversations à plus de deux se tiennent en salle, et le volume s'adapte à la zone où l'on se trouve.

Un conseil de forme, qui compte autant que le fond : ces règles passent infiniment mieux avec une pointe d'humour qu'en liste d'interdictions. Un affichage bien tourné se lit et se retient ; un panneau comminatoire se contourne. Et si vous devez faire un rappel à quelqu'un, faites-le vous-même et en direct — un e-mail collectif punit vingt personnes pour en viser une.

Le fond sonore : allié ou nuisance de plus ?

Diffuser de la musique peut masquer le brouhaha, à condition de s'y prendre correctement.

Commencez par l'obligation légale : si vous diffusez de la musique dans un lieu accueillant du public, une déclaration auprès de la Sacem est nécessaire. Ne sous-estimez pas leur capacité à repérer les récalcitrants — il y va de votre tranquillité d'esprit, et d'une certaine éthique vis-à-vis des artistes.

Ensuite, un fond sonore doit rester agréable pour tous. Évitez les ambiances trop marquées, modulez le volume selon les zones — une zone silencieuse sans musique, un bar où elle est plus présente — et privilégiez des programmations sans publicité, dont les coupures brutales sont bien plus perturbantes que la musique elle-même. C'est souvent un sujet de discorde : demandez leur avis à vos membres plutôt que d'imposer vos goûts.

Mesurer avant de réaménager

Avant d'investir dans des panneaux acoustiques, vérifiez si votre problème est bien un problème d'acoustique. Un open space saturé aux heures de pointe et à moitié vide le reste du temps n'a pas un problème de matériaux : il a un problème de répartition.

Regardez l'occupation de votre open space par jour et par créneau — le mardi matin et le vendredi après-midi ne racontent pas la même histoire. Notre guide sur la façon de calculer et piloter le taux d'occupation de votre espace détaille la méthode. Et si vous exploitez plusieurs sites, comparez-les : un seul lieu qui concentre les plaintes désigne un problème local, pas un problème de concept — voyez notre article sur la manière de gérer un réseau de plusieurs espaces de coworking.

En conclusion

Le bruit en open space ne se supprime pas, il s'organise. Trois leviers, dans cet ordre : aménagez la zone pour qu'elle absorbe au lieu de résonner, offrez de vraies alternatives à ceux qui doivent s'isoler ou téléphoner, et posez des règles de vie claires — avec le sourire. C'est en donnant à chacun un endroit adapté à sa tâche du moment que l'open space redevient ce qu'il devait être : un lieu où l'on échange, et où l'on travaille aussi.

Envie de voir l'occupation réelle de vos zones, heure par heure ?
Demandez une démo de Tydeck — 30 minutes, sans engagement.